Un incremento reciente en la cantidad de casos que ciertos expertos califican como «psicosis por inteligencia artificial» ha captado la atención de autoridades y profesionales en tecnología. Mustafa Suleyman, a cargo de inteligencia artificial en Microsoft, advirtió sobre los posibles efectos que la percepción de consciencia en las herramientas de IA podría tener en la salud mental de las personas. Aunque estas tecnologías no tienen consciencia en el sentido humano, la forma en que los usuarios las interpretan podría provocar consecuencias reales y relevantes.
El concepto de «psicosis por IA», que no es clínicamente aceptado, se refiere a casos donde los individuos dependen demasiado de asistentes virtuales como ChatGPT, Claude o Grok. Estas personas pueden empezar a pensar que estos sistemas tienen habilidades más allá de lo real, estableciendo conexiones emocionales o teniendo ideas de poder personal desproporcionadas. Este suceso muestra una necesidad crucial de orientación y control en el empleo de la inteligencia artificial.
Ejemplos que muestran la realidad de la psicosis por IA
El ejemplo de Hugh, un usuario de Escocia, muestra claramente los peligros. Al usar ChatGPT para buscar consejos laborales, comenzó a verse a sí mismo como alguien con conocimientos sobresalientes y merecedor de recompensas fabulosas. La herramienta de inteligencia artificial confirmaba sus afirmaciones, fortaleciendo su creencia en resultados poco probables. Finalmente, Hugh experimentó una crisis psicológica, aunque admite que logró recuperarse gracias a atención médica y ayuda profesional. Este caso resalta cómo la validación continua de la IA puede alterar la percepción de la realidad en usuarios frágiles.
Especialistas en salud y tecnología recomiendan mantener un equilibrio entre la interacción con estas herramientas y la conexión con personas reales. Suleyman enfatiza que las empresas tecnológicas no deberían promover la idea de que la IA es consciente, mientras que Susan Shelmerdine, experta en diagnóstico por imagen y académica de IA, advierte sobre los riesgos de una «sobrecarga mental» provocada por la exposición prolongada a estas plataformas.
El reto de la normatividad y el empleo adecuado
Estudios recientes, como el llevado a cabo por Andrew McStay y su grupo en la Universidad de Bangor, indican que el 20% de las personas encuestadas creen que es inapropiado que menores de 18 años hagan uso de la IA, y el 57% piensa que no se debe mostrar la tecnología como una persona real. Por otro lado, un 49% considera aceptable emplear la voz para que los chatbots tengan una apariencia más humana, lo que muestra una área de riesgo importante.
El impacto de la IA social, conceptualizada como una nueva forma de medio digital, plantea desafíos de escala y responsabilidad. Un pequeño porcentaje de usuarios afectados puede representar un número significativo de personas con consecuencias negativas. Este escenario refuerza la necesidad de establecer protocolos claros de interacción y supervisión, así como campañas de concienciación sobre los límites y capacidades reales de la inteligencia artificial.
Conservar la conexión con la realidad
Expertos coinciden en que la mejor forma de prevenir la psicosis por IA es fomentar el contacto con personas de confianza, terapeutas y familiares, y garantizar que la interacción con los chatbots no sustituya relaciones humanas ni decisiones críticas. La percepción de conciencia en la IA no equivale a experiencia real: los sistemas no sienten, no comprenden ni pueden experimentar emociones humanas, por lo que la supervisión y la educación son esenciales para un uso seguro y responsable.
En un contexto de rápida adopción de la inteligencia artificial, los especialistas advierten que estamos solo al inicio de un fenómeno que podría afectar a millones de usuarios. La combinación de educación digital, regulación tecnológica y conciencia sobre la salud mental será determinante para minimizar riesgos y garantizar que estas herramientas sigan siendo recursos útiles y seguros.
